Le domaine fonctionne selon trois horloges différentes. Le château ouvre à 9h00, les jardins et le parc à 8h00, et le domaine de Trianon pas avant 12h00. L'ensemble du domaine est fermé le lundi, et le château ferme aussi le 1er mai et certains jours de cérémonie officielle.
En haute saison, d'avril à octobre, les horaires se terminent à 18h30 avec dernière admission à 17h45. En hiver, de novembre à mars, ils se terminent à 17h30 avec dernière admission à 16h45. Les jardins restent ouverts plus tard que les bâtiments en été, jusqu'à 20h30.
Horaires par zone
Château : 9h00 à 18h30 d'avril à octobre, 9h00 à 17h30 de novembre à mars, fermé le lundi. Domaine de Trianon et hameau de la Reine : 12h00 à 18h30 en saison estivale, 12h00 à 17h30 en saison hivernale, fermé le lundi. Jardins : 8h00 à 20h30 en été, 8h00 à 18h00 en hiver, ouverts tous les jours.
Le Parc, la zone boisée gratuite au-delà des jardins à la française, ouvre à 7h00 en été et 8h00 en hiver, et reste ouvert jusqu'au coucher du soleil pour les promeneurs, coureurs et cyclistes, même le lundi.
Les meilleurs jours pour visiter
Le mercredi et le jeudi sont les jours les plus calmes. Le mardi est le plus chargé, car de nombreux musées parisiens ferment ce jour-là et leurs visiteurs se reportent sur Versailles, avec souvent en plus un spectacle des eaux ce jour. Les dimanches après-midi et les samedis matin se remplissent vite toute l'année.
Évitez les premiers dimanches gratuits de novembre à mars sauf si votre budget l'exige vraiment : l'entrée est gratuite, mais toute l'Île-de-France le sait. Les jours de pluie en semaine en janvier et février offrent la galerie des Glaces la plus vide que vous verrez jamais.
Le meilleur moment de la journée
Réservez le créneau de 9h00 et soyez à la porte A dès 8h40, vous parcourrez les grands appartements avant l'arrivée des groupes, qui affluent entre 10h00 et 11h00. L'autre fenêtre calme s'ouvre après 15h00, quand les excursions entament leur retour vers Paris.
Un programme d'après-midi qui a fait ses preuves : jardins et Trianon en premier pendant que le château est bondé, puis le château lui-même à 15h30 ou 16h00. Vous échangez la lumière du matin contre des salles où l'on peut vraiment s'arrêter.
Bon à savoir selon la saison
D'avril à juin, c'est la période idéale : fontaines en marche, jardins en fleurs, journées longues, affluence forte mais gérable en dehors des week-ends. Juillet et août apportent la plus grande foule de l'année et parfois 35 degrés, avec peu d'ombre sur l'axe principal. Prévoyez de l'eau, les points de rafraîchissement sont limités.
Septembre et début octobre offrent des jours de spectacle avec une lumière d'automne et des files qui se réduisent. De novembre à mars, vous perdez les grandes eaux musicales mais gagnez des jardins gratuits, des salles vides et le château dans son atmosphère la plus intense, en particulier sous le soleil bas d'hiver qui traverse les fenêtres de la galerie des Glaces.