Cuatro reyes, una revolución y un tratado que redibujó el mundo: la historia detrás del oro.
Versalles comenzó como un pantano con buena caza. Que se convirtiera en el centro político de Europa durante un siglo, el modelo copiado por todo monarca ambicioso desde Potsdam hasta San Petersburgo, es obra de la voluntad de un rey y cincuenta años de construcción.
Conocer la historia transforma la visita. La Galería de los Espejos impresiona como decoración; como la sala donde se proclamó la unificación alemana en 1871 y donde terminó formalmente la Primera Guerra Mundial en 1919, se vuelve inolvidable.
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Reservar ahoraLuis XIII construyó un modesto pabellón de caza de ladrillo en Versalles en 1623. Su hijo Luis XIV, marcado de niño por un levantamiento noble en París llamado la Fronda, decidió alejar el poder de la capital y sus multitudes. Desde 1661 amplió el pabellón sin descanso, empleando al arquitecto Louis Le Vau, al pintor Charles Le Brun y al jardinero André Le Nôtre.
En 1682 Luis convirtió Versalles en la sede oficial del gobierno. Hasta 10 000 cortesanos, ministros y sirvientes vivían allí. Obligar a la nobleza a residir en la corte, compitiendo por el honor de entregar al rey su camisa, era política deliberada: los aristócratas ocupados con la etiqueta no estaban levantando ejércitos en sus provincias.
La vida en Versalles funcionaba a base de ceremonia. El levantarse del rey, el lever, y el irse a la cama, el coucher, eran representaciones públicas con entradas según el rango. La Galería de los Espejos, terminada en 1684 con 357 espejos en una época en que estos costaban más que las pinturas, existía para abrumar a los embajadores antes de que comenzaran las negociaciones.
Luis XV y Luis XVI añadieron rincones privados para escapar de la maquinaria: el Petit Trianon, la ópera, apartamentos ocultos detrás de las salas de Estado. El aislamiento de la corte respecto a la Francia corriente creció al ritmo de su refinamiento, un hecho que la década de 1780 pasaría factura.
María Antonieta llegó desde Austria a los 14 años para casarse con el futuro Luis XVI. La etiqueta de Versalles la ahogaba, y el Petit Trianon y su Aldea se convirtieron en un mundo privado donde las listas de invitados ignoraban el rango, algo que la nobleza excluida nunca le perdonó.
El 5 de octubre de 1789, una multitud de mujeres del mercado parisino marchó sobre Versalles exigiendo pan. Al día siguiente la familia real fue escoltada a París, para no regresar jamás como gobernantes. El contenido del palacio fue subastado por la Revolución; los edificios sobrevivieron en gran parte porque nadie se ponía de acuerdo sobre qué hacer con ellos.
Luis Felipe salvó el palacio en 1837 convirtiéndolo en un museo dedicado a todas las glorias de Francia. La historia siguió eligiendo la Galería de los Espejos: allí se proclamó el Imperio alemán en 1871 tras la derrota de Francia, y los aliados eligieron deliberadamente la misma sala para firmar el Tratado de Versalles el 28 de junio de 1919.
Hoy el dominio es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y recibe alrededor de 8 millones de visitantes al año, con una restauración permanente en marcha. La Fuente de Latona, la Puerta Real, derribada durante la Revolución y reconstruida en 2008, y los jardines replantados hacen que el visitante de hoy vea Versalles, posiblemente, más cerca de la visión de Luis XIV que ninguna generación desde 1789.
Luis XIII construyó el primer pabellón de caza en 1623. Luis XIV lo transformó en el palacio que conocemos entre 1661 y 1710, con los arquitectos Louis Le Vau y Jules Hardouin-Mansart, el pintor Charles Le Brun y el paisajista André Le Nôtre.
Luis XIV quería alejar la sede del poder de París tras los levantamientos de la Fronda de su infancia, y un escenario lo bastante grandioso para controlar a la nobleza a través de la vida cortesana. Versalles fue a la vez una residencia y un instrumento político.
El Tratado de Versalles que puso fin a la Primera Guerra Mundial se firmó en la Galería de los Espejos el 28 de junio de 1919. La sala se eligió deliberadamente: el Imperio alemán se había proclamado en esa misma galería en 1871.
Sí, desde su matrimonio en 1770 hasta que la Revolución obligó a la familia real a trasladarse a París en octubre de 1789. Su dominio privado, el Petit Trianon y la Aldea de la Reina, puede visitarse con un Pasaporte o una entrada de Trianon.
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