Vier Könige, eine Revolution und ein Vertrag, der die Welt neu ordnete: die Geschichte hinter dem Gold.
Versailles begann als Sumpfgebiet mit guten Jagdgründen. Dass es für ein Jahrhundert zum politischen Zentrum Europas wurde, zum Vorbild, das jeder ehrgeizige Monarch von Potsdam bis Sankt Petersburg kopierte, ist das Werk des Willens eines einzigen Königs und fünfzig Jahren Bauarbeiten.
Die Geschichte zu kennen, verändert den Besuch. Der Spiegelsaal ist als Dekoration beeindruckend; als der Raum, in dem 1871 die deutsche Reichsgründung ausgerufen und 1919 der Erste Weltkrieg formell beendet wurde, wird er unvergesslich.
BestsellerGeführte Tourab €70
Jetzt buchenLudwig XIII. ließ 1623 ein bescheidenes Backstein-Jagdschloss in Versailles errichten. Sein Sohn Ludwig XIV., als Kind von einem Adelsaufstand in Paris namens Fronde geprägt, entschloss sich, die Macht von der Hauptstadt und ihrem Pöbel fortzuverlegen. Ab 1661 erweiterte er das Jagdschloss unermüdlich mit dem Architekten Louis Le Vau, dem Maler Charles Le Brun und dem Gärtner André Le Nôtre.
1682 machte Ludwig Versailles zum offiziellen Regierungssitz. Bis zu 10.000 Höflinge, Minister und Bedienstete lebten vor Ort. Den Adel zu zwingen, am Hof zu residieren, im Wettstreit um die Ehre, dem König das Hemd zu reichen, war bewusste Politik: mit Etikette beschäftigte Adlige stellten keine Armeen in ihren Provinzen auf.
Das Leben in Versailles folgte dem Zeremoniell. Das Aufstehen des Königs, das Lever, und das Zubettgehen, das Coucher, waren öffentliche Zeremonien mit Zutrittsrechten nach Rang. Der 1684 fertiggestellte Spiegelsaal mit seinen 357 Spiegeln, zu einer Zeit, als Spiegel teurer waren als Gemälde, sollte Gesandte einschüchtern, bevor Verhandlungen überhaupt begannen.
Ludwig XV. und Ludwig XVI. schufen sich private Rückzugsorte, um der Maschine zu entkommen: den Petit Trianon, das Opernhaus, versteckte Gemächer hinter den Staatsräumen. Die Abgeschiedenheit des Hofes vom übrigen Frankreich wuchs im Gleichschritt mit seiner Verfeinerung, ein Umstand, den die 1780er Jahre teuer bezahlen ließen.
Marie-Antoinette kam mit 14 Jahren aus Österreich, um den künftigen Ludwig XVI. zu heiraten. Die Etikette von Versailles erstickte sie, und der Petit Trianon und ihr Dörfchen wurden zu einer privaten Welt, in der die Einladungslisten den Rang ignorierten, was der ausgeschlossene Adel ihr nie verzieh.
Am 5. Oktober 1789 marschierte eine Menge Pariser Marktfrauen nach Versailles und forderte Brot. Am nächsten Tag wurde die königliche Familie nach Paris eskortiert, um nie wieder als Herrscher zurückzukehren. Die Inneneinrichtung des Schlosses wurde von der Revolution versteigert; die Gebäude überlebten weitgehend, weil sich niemand einigen konnte, was damit geschehen sollte.
Louis-Philippe rettete das Schloss 1837, indem er es in ein Museum verwandelte, das allen Ruhmestaten Frankreichs gewidmet war. Die Geschichte wählte immer wieder den Spiegelsaal: 1871 wurde dort nach Frankreichs Niederlage das Deutsche Kaiserreich ausgerufen, und die Alliierten wählten bewusst denselben Raum, um am 28. Juni 1919 den Vertrag von Versailles zu unterzeichnen.
Heute ist das Anwesen UNESCO-Weltkulturerbe und empfängt jährlich rund 8 Millionen Besucher, mit Restaurierungsarbeiten in ständigem Gange. Das Latona-Becken, das während der Revolution abgerissene und 2008 wiederaufgebaute Königstor und die neu bepflanzten Gärten sorgen dafür, dass heutige Besucher Versailles wohl näher an Ludwigs XIV. Vision erleben als jede Generation seit 1789.
Ludwig XIII. ließ 1623 das erste Jagdschloss errichten. Ludwig XIV. verwandelte es zwischen 1661 und 1710 in das Schloss, das wir heute kennen, mit den Architekten Louis Le Vau und Jules Hardouin-Mansart, dem Maler Charles Le Brun und dem Landschaftsgestalter André Le Nôtre.
Ludwig XIV. wollte den Sitz der Macht nach den Fronde-Aufständen seiner Kindheit von Paris fortverlegen und eine Bühne schaffen, die groß genug war, um den Adel durch das Hofleben zu kontrollieren. Versailles war zugleich Residenz und politisches Instrument.
Der Vertrag von Versailles, der den Ersten Weltkrieg beendete, wurde am 28. Juni 1919 im Spiegelsaal unterzeichnet. Der Raum wurde bewusst gewählt: Das Deutsche Kaiserreich war 1871 im selben Saal ausgerufen worden.
Ja, von ihrer Hochzeit 1770 bis die Revolution die königliche Familie im Oktober 1789 zur Umsiedlung nach Paris zwang. Ihr privates Reich, der Petit Trianon und das Dörfchen der Königin, können mit Passport oder Trianon-Ticket besichtigt werden.
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